Det finnes mange varianter av Rummy som alle har det samme grunnprinsippet, men som har visse forskjeller i detaljene om hvordan man får poeng og strukturerer kortgruppene.
Rummy er egentlig en samlebetegnelse på alle kortspill som handler om å matche kort. Det finnes til og med en variant av Rummy som spilles på brett, og som har grunnregler som ligner mye på de forskjellige kort-variantene som spilles i kasinoer, hjemme i stua eller online. En nybegynner trenger ikke å bekymre seg om å måtte finne det enkleste versjonen etter som de fleste varianter av Rummy er relativt enkle å lære seg. Rummy er dessuten et veldig morsomt spill uansett variant.
De vanligste variantene av Rummy
Når man spiller online kommer man fort i kontakt men noen vanlige varianter av Rummy som kalles Gin Rummy, Kalookie, Oklahoma Gin Rummy, Rummy or Rum 500 og Canasta. Disse variantene av Rummy har de samme grunnreglene til felles; det er om å gjøre å bli kvitt kortene på hånden ved å skape grupper av kort som kalles melds. En meld kan bestå av kort med samme verdi, eller kort i samme farge i etterfølgende orden. I blant kan man bygge på alle melds som er lagt på bordet, mens man andre ganger bare kan bygge på sine egne.
Det finnes vanligvis to kortstabler på bordet, hvorav den ene har bildesiden vendt ned og den andre ligger med bildesiden opp og er synlig for alle. Stabelen som ligger med bildesiden opp kalles ofte for en sakehaug. Hver spiller blir tildelt et visst antall kort og skal med disse kortene forsøke å lage melds. Om en spiller klarer å bli kvitt alle kortene på hånden med en gang kalles dette for Rummy, eller det som er tittelen på den varianten av Rummy som spilles, og belønnes ekstra. Det går an å spille Rummy online uten penger, men da venter det ingen premiepenger – kun ære. Rummy regnes for et kunnskapsspill i og med at det kreves endel tankevirksomhet for å kunne skape de beste kombinasjonene av kort.
Viktige forskjeller mellom varianter av Rummy
For å lykkes i Rummy er det viktig å kunne tenke litt strategisk, og hvilken strategi man bruker avhenger selvsagt av hvilken variant av Rummy man spiller. Visse varianter av Rummy tillater det som kalles for knock, eller banking. Nå for tiden bruker ikke folk å banke i bordet lenger for å demonstrere at de skal utføre en knock, men navnet henger allikevel med fra gamle tider. En knock kan være at man går ut uten å ha noen kort igjen, eller at man går ut og at dødvekten på kortene du har igjen er mindre en 10. Denne funksjonen ser man ofte i Gin Rummy, men det er ingen regel, så man må undersøke de faktiske reglene uansett hva man har opplevd på andre plasser.
Det er også vanlig med jokere eller såkalte wild cards. Dette er kort som kan brukes som et hvilket som helst kort for å skape en meld. I blant kan man bare bruke en joker på en meld og at den deretter er låst, slik at andre spillere ikke kan bruke den i andre melds. En meld er vanligvis tre kort, men i andre varianter av Rummy kan standardformatet være fire kort, noe som gjør spillet litt vanskeligere. Hvor mange jokere som er med i spillet kommer an på hvilken variant av Rummy man spiller, og hvor mange kortstokker man spiller med. Det kan være alt fra en til fem kortstokker som brukes, alt etter varianten. Sist men ikke minst så er det forskjeller i poenggivningen mellom de ulike varianter av Rummy, og dette er det viktig å ha kontroll på – spesielt hvis man spiller med penger.